Peut-on faire confiance au lait infantile végétal ?

L’OMS (organisation mondiale de la santé) recommande l’allaitement maternel au cours des 6 premiers mois de la vie du nourrisson. En effet, il reste le meilleur choix au niveau des besoins nutritionnels du bébé.

Cependant, toute maman ne veut ou ne peut suivre ces recommandations pour diverses raisons et se tourne vers les laits infantiles.

Si le lait infantile le plus connu est à base de lait de vache, il en existe de toutes autres sortes comme à base lait de chèvre ou encore à base de végétaux.

Mais peut-on dire pour autant que les laits infantiles végétaux sont adaptés aux bébés ?

Dans cet article, je vais vous donner mon avis scientifique en tant que Diététicienne et étudiante en troisième année de Bachelor Diététique et Nutrition Humaine.

A qui s’adresse le lait infantile végétal ?

Faisant partie des préparations pour nourrissons, ils ont été originellement formulés pour répondre aux besoins des bébés intolérants au lactose ou allergiques aux protéines du lait de vache (APLV).

Mais rassurez-vous, ils conviennent à tous les bébés et leur assurent une croissance absolument normale selon l’Anses (Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail) ! (1)

Une composition adéquate pour bébé ?

Au niveau des ingrédients, le lait infantile végétal est à base de protéines de soja ou de riz.

Cela veut dire qu’on a juste remplacé les protéines du lait de vache par des protéines d’origine végétale et qu’on les a complétées en acides aminés (lysine, thréonine et tryptophane pour le riz et méthionine pour le soja) afin d’augmenter leur absorption biologique.

Le lactose qui est le sucre naturellement présent dans le lait, a quant à lui été remplacé par un autre sucre de type maltodextrine ou sirop de glucose. Le reste des ingrédients est semblable : huiles contenant des acides gras essentiels (DHA), minéraux et vitamines (dont B12) afin que la composition se rapproche le plus possible du lait maternel.

C’est une alternative certes artificielle mais fiable car elle est strictement réglementée ce qui permet à l'enfant d'avoir une croissance similaire à celle des enfants recevant une préparation pour nourrissons à base de protéines de lait de vache. (2)

Lait végétal et lait infantile végétal, quelles différences ?

Premièrement, l’appellation « lait végétal » est un abus de langage car il s’agit de « boissons » à base de plantes. Selon le règlement 1308/2013, seul ce qui est obtenu par la traite peut être appelé " lait " (à l'exception du lait d'amande et de coco).

Deuxièmement, il est très important de bien distinguer lait infantile végétal/préparation pour nourrissons végétal et le lait végétal. Si le premier comme vu précédemment est parfaitement adapté, le second n’est absolument pas adapté à ses besoins et ne devraient pas être utilisés en raison des graves carences protéino-énergétiques qu’elles induisent. (3)

En effet, leur composition ne suit pas les lignes directrices européennes, ce sont des boissons à faible teneur en énergie et dont les niveaux de protéines, de vitamines (B12, B2, D et E) et de minéraux (en particulier en calcium) sont inadéquats pour la petite enfance.

Ainsi entre 2008 et 2011, neuf cas de carences nutritionnelles sévères dues à la consommation de boissons végétales ont été recensées (âge compris entre 4 et 14 mois). Les boissons concernées dans ces cas étaient à base de riz, de soja, d'amande, et de châtaigne ; trois de ces neuf cas de malnutrition sévère présentaient également une hypoalbuminémie sévère (<20 g/L) et un œdème généralisé. (4)

Comme vous l’auriez compris, vous pouvez avec confiance utiliser les laits infantiles végétaux pour votre bébé. Cependant, l’inconvénient majeur de ce lait infantile reste son coût ! Compter 2 à 3 fois plus cher qu’un lait infantile traditionnel à base de lait de vache.

Pour plus de conseils, n’hésitez pas à consulter mon travail de recherche portant sur « Petite enfance et véganisme, est-ce compatible ? »

Petite enfance et veganisme, est-ce vraiment compatible.pdf

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Références :

1. (AVIS de l'Anses relatif à l'actualisation des repères alimentaires du PNNS - Jeunes enfants (0-3 ans)) 2. (Girardet JP, Rivero M, Orbegozo J, et al. Efficacite´ sur la croissance et tole´ rance d’une pre´paration pour nourrissons a` base de prote´ines de riz hydrolyse´es. Arch Pediatr 2013;20:323–8. https://doi.org/10.1016/j.arcped.2012.12.002) 3. (Verduci, Elvira; D’Elios, Sofia; Cerrato, Lucia; Comberiati, Pasquale; Calvani, Mauro; Palazzo, Samuele; Martelli, Alberto; Landi, Massimo; Trikamjee, Thulja; Peroni, Diego G (2019). Cow’s Milk Substitutes for Children: Nutritional Aspects of Milk from Different Mammalian Species, Special Formula and Plant-Based Beverages. Nutrients, 11(8), 1739–doi:10.3390/nu11081739). 4. (Le Louer, B.; Lemale, J.; Garcette, K.; Orzechowski, C.; Chalvon, A.; Girardet, J.P.; Tounian, P. Severe nutritional deficiencies in young infants with inappropriate plant milk consumption. Arch. Pediatr. Organe Off. Soc. Fr. Pediatr. 2014, 21, 483–488.]. 10.1016/j.arcped.2014.02.027) 5. PAULINE BROCARD AIX TR1.pdf

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